Mag 11 2016
di Mario Giardini Democrito, come tutti sanno, o dovrebbero, fu allievo di Leucippo e autore, insieme a lui della prima teoria atomica di sapore moderno che si conosca. Per i tempi in cui visse, circa venticinque secoli fa, i suoi concetti di atomo (i fisici di oggi parlerebbero della particella elementare che costituisce la materia …
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Mag 05 2016
di Mario Giardini Il Premio Nobel per la Fisica, anno 2011, fu asegnato a tre cosmologi: Perlmutter (Lawrence Berkeley National Laboratory, California), Schmidt (Australian National University, Weston Creek) e Riess (Space Telescope Science Institute and John Hopkins University, Baltimora). Che cosa hanno fatto I tre per meritarlo? Competendo e polemizzando fra di loto, talvolta acidamente, …
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Apr 03 2016
di Mario Giardini Abbiamo detto che la gravità incurva lo spazio. In realtà, sarebbe più corretto dire che la gravità deforma lo spazio. La gravità è prodotta dalla materia. Materia ed energia sono equivalenti, dunque la conclusione è che l’energia deforma lo spazio. Abbiamo anche detto che il vuoto ha una energia totale non nulla. …
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Apr 02 2016
di Mario Giardini Nils Bohr diceva che chi non è sconvolto dalla teoria quantistica, non l’ha capita. In effetti, il mondo subatomico è strano. Abbiamo detto dei quark, che sono di sei tipi diversi. Ma solo due tipi, l’up e il down, formano composti stabili. Gli altri possono essere creati, e combinati in laboratorio, ma …
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Mar 31 2016
di Mario Giardini Le migliori misure sperimentali oggi disponibili dicono che l’universo è costituito da quattro ingredienti fondamentali. Per una piccolissima parte (4% circa) da materia (pianeti, stelle, gas interstellare) e radiazione (luce, onde elettromagnetiche). Esse sono equivalenti secondo la teoria della relatività, essendo tutte forme diverse dell’energia. La materia è energia secondo una formula …
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Mar 29 2016
di Mario Giardini La costante cosmologica Λ fu introdotta da Einstein per ottenere dalle sue equazioni un universo in accordo con le osservazioni del tempo (1917) che mostravano un universo (in realtà, la piccola frazione d’esso che si osservava, la Via Lattea) statico. Sappiamo che la cosa è errata perché Hubble dimostrò sperimentalmente che l’universo …
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Mar 21 2016
di Mario Giardini Ci si può chiedere: ma lo studio della cosmologia ha qualche ricaduta pratica sulla vita di ogni giorno? O sono soldi e tempo sprecati? Come tutte le discipline altamente teoriche, è difficile rispondere alla domanda. In particolare, se chi la fa ritiene che il sapere, privo di applicazioni pratiche che migliorino la …
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Mar 21 2016
di Mario Giardini Come la Cosmologia influenza la vita degli esseri umani Nota: prima di continuare il nostro racconto sulle scoperte cosmologiche del ‘900, fermiamoci a fare qualche considerazione sull’impatto che le nuove conoscenze hanno, o dovrebbero avere, sulla nostra visione della vita. Richard Feynman (nella foto) è stato uno dei più grandi fisici del …
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Mar 20 2016
di Mario Giardini Il big bang avvenne circa 14 miliardi di anni fa. L’universo osservabile è il cosiddetto volume di Hubble, una sfera, con centro nella Terra, di circa 42 miliardi di anni luce di raggio (la distanza è maggiore di 14 miliardi di anni luce a causa dal processo inflattivo di Guth, di cui …
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Mar 18 2016
di Mario Giardini Premessa: Questo articolo è leggermente più tecnico dei precedenti. Ma come vedremo, i concetti sono piuttosto semplici da capire. Studiare un universo non statico ma in espansione significa, in sostanza, costruire un “modello” (matematico) che lo rappresenti, ne descriva lo stato attuale in accordo con i dati sperimentali disponibili e dia conto …
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Mar 18 2016
di Mario Giardini Edwin Hubble ebbe a scrivere: “la storia della astronomia è la storia di orizzonti che si allontanano” Penso che sia davvero così. Per millenni, l’universo è stato, per l’uomo, ciò che i suoi occhi consentivano di vedere. Cioè la Via Lattea. Per millenni, l’uomo ha costruito le sue idee su che cosa fosse, …
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Mar 17 2016
di Mario Giardini Nessuno potrà mai riprodurre in laboratorio la nascita del nostro universo, e vivere abbastanza a lungo (almeno 14 miliardi di anni), per studiarne sperimentalmente l’evoluzione e raccontarci come andarono le cose. Quindi i cosmologi sono destinati a chiudere bottega subito e a cercarsi un altro mestiere? Non proprio. Intanto, possiamo chiederci: com’è …
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